Tableau des lambda : quelle épaisseur pour quel isolant ?
Deux isolants qui atteignent la même résistance thermique n’occupent pas la même épaisseur. L’écart va du simple au double, et il décide souvent du choix, surtout à l’intérieur, où chaque centimètre est pris sur la pièce.
Le tableau ci-dessous ne contient qu’une donnée d’entrée, le lambda, et une conséquence calculée.
Combien de millimètres pour atteindre R = 6 ?
La règle est une multiplication : l’épaisseur en mètres vaut la résistance visée multipliée par le lambda. Les épaisseurs ci-dessous en découlent directement, pour une cible de 6, puis sont arrondies à l’épaisseur commerciale supérieure.
| Isolant | Lambda usuel | Épaisseur théorique | Épaisseur commerciale |
|---|---|---|---|
| Polyuréthane (PUR / PIR) | 0,025 | 150 mm | 160 mm |
| Polystyrène expansé graphité | 0,031 | 186 mm | 200 mm |
| Polystyrène extrudé (XPS) | 0,033 | 198 mm | 200 mm |
| Laine de verre | 0,035 | 210 mm | 220 mm |
| Polystyrène expansé (PSE) | 0,036 | 216 mm | 220 mm |
| Laine de roche | 0,038 | 228 mm | 240 mm |
| Fibre de bois | 0,038 | 228 mm | 240 mm |
| Ouate de cellulose | 0,039 | 234 mm | 240 mm |
| Laine de mouton | 0,039 | 234 mm | 240 mm |
| Liège expansé | 0,040 | 240 mm | 240 mm |
| Laine de chanvre | 0,040 | 240 mm | 240 mm |
Pour une autre cible que 6, utilisez le calculateur d’épaisseur : il applique la même formule et vous donne le R réellement obtenu une fois l’épaisseur commerciale retenue, qui dépasse toujours légèrement la cible.
Pourquoi ces lambda ne sont que des ordres de grandeur
Les valeurs ci-dessus sont des valeurs usuelles, utiles pour dégrossir un projet. Elles ne remplacent pas la fiche du produit que vous achetez. À l’intérieur d’une même famille, les écarts sont considérables : les laines de verre du commerce s’échelonnent de 0,030 à 0,040, ce qui déplace l’épaisseur nécessaire de 180 à 240 millimètres. Six centimètres de différence, pour deux produits qui portent le même nom.
La seule valeur qui engage le fabricant figure sur la certification ACERMI du produit, ou à défaut sur sa déclaration de performance. Prenez-la, saisissez-la, refaites le calcul. C’est la première vérification à faire avant de commander, et celle que presque personne ne fait.
Ce que le tableau ne dit pas
Un lambda bas n’a jamais fait un bon isolant à lui seul. Le polyuréthane gagne haut la main sur l’épaisseur, et perd sur le confort d’été, sur le comportement à l’humidité et sur la fin de vie du matériau. Le liège, dernier du classement, tient l’eau sans broncher, ne se tasse pas, et amortit le bruit.
Surtout, ces épaisseurs valent pour l’isolant seul, posé en couche homogène. Une ossature métallique ou des chevrons qui le traversent dégradent la performance réelle sans que le tableau n’en dise rien : deux cents millimètres bien posés valent mieux que trois cents millimètres troués de ponts thermiques. Le détail de ce mécanisme est expliqué sur la page résistance thermique, et le choix du matériau lui-même sur le comparatif des isolants.